Leren van China

Blad: Architectuur NL
Datum: 2007-03-01
Door: Tijs van den Boomen

Als missionarissen van het modernisme vliegen Nederlandse architecten en stedebouwers op en neer naar China. In hun bouwwoede zien ze echter over het hoofd dat we van de 'werkplaats van de wereld' ook wat kunnen leren. Niet van de architectuur in strikte zin – die is banaal en kitscherig – maar wel van stedebouwkundige principes als ommuurde wijken en publieke plinten. Ook zal het niet lang meer duren voor we technische know how in China moeten kopen.

'Von der Sowjetunion lernen, heißt siegen lernen', luidde een van de parolen van de voormalige DDR. Nu valt er van Rusland, de postcommunistische opvolger van de Sovjet-Unie, op architectonische en stedebouwkundig gebied niet veel te leren, maar hoe zit het met die andere grootmacht, China?
Vanuit China terugkeren naar Nederland levert een ontnuchterende ervaring op: Schiphol, 'onze nationale trots', oogt saai en sjofel. De luchthavens van Chongqing, Shanghai, Hongkong en Shenzhen zijn met hun golvende glazen wanden en reusachtige overspanningen stuk voor stuk moderner en comfortabeler. Te voet naar een afgelegen gate? Daarvoor staat een ondergrondse trein ter beschikking. Met de bus of taxi naar de stad? Een maglev brengt je met 420 kilometer per uur van de luchthaven naar het centrum. Toegegeven, dit zijn westerse hoogstandjes, zowel op architectonisch als technologisch terrein, maar ze demonstreren wel de razendsnelle ontwikkeling van China.
De hoogste toren van de wereld – 610 meter – wordt op dit moment gebouwd aan de Chinese oostkust, door een Nederlands architectenbureau, dat wel. Mark Hemel van information based architecture (iba) is lovend over de ruimte die hij krijgt: 'Technisch is onze getordeerde toren uiterst gecompliceerd en normen ontbreken om de veiligheid te beoordelen. Maar anders dan in Nederland durft de opdrachtgever hier risico's te nemen, Chinezen geloven er heel sterk in dat ze alles kunnen. De voortgang van het project wordt in reusachtige vergaderingen besproken, waarvoor specialisten uit het hele land samenkomen. Ter plekke wordt dan, iedereen gehoord hebbend, een beslissing genomen.'

   1  2  3  4