Met zijn getrimde baardje, zijn wollen trui en zijn glimlach van oor tot oor doet Javier me eerder denken aan een Amerikaanse sportman dan aan de Spaanse nerd die hij naar eigen zeggen is: ‘Wij ict’ers zijn sowieso de mafsten die er bij ASML rondlopen.’ Ruim vier jaar woont hij nu in Nederland en hij verstaat zo goed als alles: ‘Als ingenieur vind ik het een logische taal.’ Toch praat hij liever Engels: ‘Ik houd er niet van iets half te doen, ik zit nu op salsa dansen, dat laat ik ook pas zien als ik het echt beheers.’
Javier stortte zich vanaf de eerste dag in de armen van Veldhoven en de liefde was wederzijds. Al snel kocht hij een huis, niet in Meerhoven want expats mijdt hij zoveel mogelijk. ‘Een collega vroeg: “Weet je wel wat je nieuwe adres, Sprookjesberg, betekent?” En wow, het bleek inderdaad een sprookje, ik werd meteen uitgenodigd voor de straatbarbecue. Ik heb hier meer contacten dan in Madrid, waar ik drie jaar in een flat woonde en welgeteld vier mensen heb ontmoet, de portier meegeteld.’
Van het Spaanse beeld dat boven de Pyreneeën iedereen in zijn eigen wereld leeft, bleek niets te kloppen. Of tenminste bijna niets. ‘Op mijn werk maakte ik al snel vrienden, ook ASML’ers houden van uitgaan. Alleen dat Nederlanders hun agenda trekken en pas over drie weken een afspraak kunnen maken, terwijl ik bedoelde om nú wat te gaan drinken, dat blijft hilarious.’
Ik knijp even in mijn arm, Javier is een expat naar mijn hart. Sporten bij David Lloyd? Geen sprake van, dan blijf je in je eigen bubbel, dus gaat hij naar een ‘gewone’ crossfit in Eindhoven. En dan moet het mooiste nog komen. In Spanje zat hij in het nationale boogschietteam, maar zes dagen per week zeven uur per dag trainen bleek niet vol te houden. In Nederland pakte hij de boog niet zelf meer op, want hij doet iets goed óf niet, maar hij ging wel voor de lol lesgeven. ‘Ik train de leden van de handboogvereniging VZOD, die zit achter David Lloyd. Hartstikke leuk, ik zie ze groeien.’
Het sprookje
Veldhoven is een global village, die mensen van over de hele wereld trekt. Een serie portretten van opvallende nieuwe Veldhovenaren. Deze week: Javier Fernández uit Spanje.