Alle Nederlandse binnensteden zien er hetzelfde uit: dezelfde winkelketens, dezelfde modieuze puien, dezelfde stadsvloeren met sierbestrating. Hier telt elke vierkante meter verkoopoppervlak en elke strekkende meter etalage. En dus zijn bijna overal de trappenhuizen weggesloopt en staan de bovenwoningen leeg.
De vierkante meter wekt de geschiedenis van één winkelstraat tot leven en zoomt in op één pand en één van zijn bewoners. De straat is de Eindhovense Demer, het pand is een tabakswinkel met een ‘electrische tabaksfabriek’ erachter, de bewoonster is Henriëtte Prinsen.
Aan de hand van interviews, foto’s, boeken en krantenberichten portretteert een van haar zoons de straat onder andere op de dag van haar geboorte in de winter van 1934, tijdens het Engelse sinterklaasbombardement van 1942 dat de straat in puin legt, elf jaar later als de straat eindelijk is wederopgebouwd en tenslottte op haar trouwdag aan het einde van 1959, een maandag want dan is het rustig in de winkel. De epiloog buigt zich over de toekomst van de Demer.
De vierkante meter is een vervlechting van stedenbouwkunde en biografie, van pand en bewoonster, van steen en vlees. En passant ontrafelt het boek de familielegende over de vierkante meter grond die Philips gestolen zou hebben.
Uitgeverij 521/documentair, Amsterdam, ISBN 90 76927 94 4
Enkele persstemmen vindt u hier.
Het papieren boek kost 10 euro (exclusief verzendkosten). Stuur een mailtje naar: tijsboom [at] xs4all.nl
Op basis van dit boek is een film gemaakt: De Demer – Welkom in Control Space. Meer informatie en de trailer vindt u hier.
Ook de DVD is te bestellen voor 10 euro. Boek en DVD samen kosten 15 euro (exclusief verzendkosten).
